Le preguntaron a un ex-Oficial del Ejército de Salvación, ahora ministra en otra denominación, ¿Qué es lo que más echa de menos del Ejército. Su respuesta fue inmediata y de corazón: “Lo que más echo de menos es el privilegio de invitar a la gente al banco de misericordia al final del mensaje”.

Los términos “Banco de penitentes” y “Banco de misericordia” parecen haber sido usados indistintamente en los primeros días del Ejército de Salvación. A través de los años, se le ha dado al banco de misericordia un uso más amplio. Todavía sigue siendo un lugar donde el pecador encuentra perdón. Es usado también para muchos propósitos espiritualmente enriquecedores. La acción de arrodillarnos demuestra humildad y sumisión a Dios. La acción de ponerse de pie después de un encuentro con Dios puede también simbolizar el haber sido levantado a una nueva vida. El General Albert Orsborn decia al respecto: “Hay algunos que nos dicen que la esperanza del Ejército de Salvación para el futuro está en su juventud. No estoy de acuerdo. La esperanza del Ejército está en el banco de penitentes. Tan pronto deje de usarse, dejaremos de existir. 

La señal del dedo de Dios sobre el banco de misericordia es la coronación de la gloria del favor de Dios hacia el Ejército de Salvación. La meta primaria de los salvacionistas debe ser traer a pecadores al banco de misericordia. Cada reunión realizada, cada programa presentado, cada contacto hecho, debe ser un medio para este fin - la salvación de las almas”. Semana tras semana miles de personas en todo el mundo responden a la voz de Dios y se arrodillan junto a un banco de misericordia salvacionista. Algunos se están acercando a Dios por primera vez, otros están retornando a él. Algunos vienen buscando dirección, otros para confirmar su deseo de dedicarse a una decisión específica. Hay oraciones que se hacen en favor de amigos, esperanzas espirituales compartidas con el Señor, y un sentido de comunión en el solo hecho de estar con Dios, cuya bendición es buscada. A través del banco de misericordia Cristo confirma su presencia en nuestras vidas y nosotros demostramos nuestro deseo de hallar en él los recursos espirituales que él está dispuesto a suplir.